2025년 현재, 건강검진의 필요성은 어느 때보다 커지고 있습니다. 특히 암은 조기 발견 시 생존율이 비약적으로 높아지기 때문에 정기적인 검진이 필수입니다. 그중에서도 위암, 대장암, 폐암은 한국인의 주요 사망 원인으로 꼽히는 만큼, 대상자 기준에 맞춰 정확한 시기에 정밀검사를 받는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 2025년에 꼭 필요한 3대 암 건강검진 항목에 대해 대상 기준과 추천 검진 방법을 중심으로 상세히 안내드립니다.
위암 검진 기준과 방법
위암은 한국에서 발병률이 높은 대표적인 암 중 하나입니다. 특히 짠 음식 섭취, 흡연, 헬리코박터균 감염 등이 주요 원인으로 작용하며, 조기 발견 시 5년 생존율이 90% 이상으로 매우 높습니다. 국가에서 지원하는 위암 검진은 만 40세 이상 성인을 대상으로 2년에 한 번 위내시경 또는 위장조영검사를 받을 수 있도록 하고 있습니다. 실제 검진 현장에서는 위내시경이 조영검사보다 정확하고 정밀한 검사를 제공하므로, 대부분 내시경을 선택하는 추세입니다. 특히 위염, 위궤양, 용종 등 선행질환이 있는 사람이나 가족력이 있는 경우에는 1년에 한 번 위내시경을 권장받기도 합니다. 위암의 경우 자각 증상이 거의 없기 때문에 조기 발견이 어렵고, 한 번 발견되었을 때 이미 진행된 상태일 수 있어, 정기적인 검진만이 최선의 예방책이 됩니다. 또한, 최근에는 수면내시경의 대중화로 인해 부담 없이 검사를 받을 수 있는 환경이 조성되어 있고, 위 내시경을 하며 동시에 헬리코박터균 검사도 병행하는 것이 일반적입니다. 건강검진 시점에서 헬리코박터균이 검출되면 치료를 통해 위암 발생 위험을 크게 낮출 수 있습니다.
대장암 검진 대상과 조기발견 팁
대장암은 고지방, 저섬유질 식습관과 연관이 깊고, 50세 이후 급격히 발병률이 증가하는 질병입니다. 국가검진 기준에 따라 만 50세 이상 성인은 매년 분변잠혈검사를 받을 수 있으며, 양성 판정 시 대장내시경으로 정밀검진을 이어갑니다. 하지만 실제로는 대장내시경을 정기적으로 받는 것이 가장 효과적인 예방법입니다. 대장암은 선종성 용종이라는 양성 종양이 암으로 발전하는 경우가 많은데, 이 용종은 대장내시경으로 간단히 제거할 수 있습니다. 즉, 검진 자체가 암 예방의 수단이 되는 것입니다. 대장내시경은 만 50세 이상이라면 5년에 한 번 정기적으로 받는 것이 권장되며, 가족력이 있거나 혈변, 체중 감소, 복통 등의 증상이 있는 경우 더 자주 받을 필요가 있습니다. 2025년에는 특히 고위험군, 즉 염증성 장질환을 앓고 있거나 과거 용종을 제거한 이력이 있는 사람들을 위한 조기검진 프로그램이 확대되고 있으며, 수면내시경의 보편화로 검사 기피율도 낮아지고 있습니다. 중요한 점은 분변잠혈검사가 음성이라고 해서 대장암 가능성을 완전히 배제할 수 없다는 점입니다. 정확한 진단을 위해서는 대장내시경을 통한 직접 관찰이 필수입니다.
폐암 검진의 최신 기준
폐암은 국내 사망률 1위의 암으로, 대부분 증상이 늦게 나타나 조기 진단이 매우 어렵습니다. 하지만 최근 저선량 흉부 CT(LDCT)를 통한 검진이 보편화되면서 조기 발견율이 높아지고 있습니다. 국가에서는 만 54세부터 74세까지의 고위험군(30 갑년 이상 흡연 경력자)에 대해 2년마다 한 번 저선량 CT 검사를 무료로 제공합니다. 2025년 현재는 흡연 경력이 없더라도 가족력이나 직업적 노출 위험이 있는 경우 폐암 검진 대상에 포함되기도 하며, 비흡연 여성의 폐암 발병률이 높아짐에 따라 검진 대상 확대 논의가 지속되고 있습니다. 특히 폐암은 일반 엑스레이로는 조기 진단이 어렵기 때문에 CT를 통한 정밀 스캔이 필요하며, 비소세포 폐암의 경우 치료 성과가 좋기 때문에 빠른 진단이 무엇보다 중요합니다. 폐암 검진은 일반 건강검진 항목에 포함되지 않기 때문에 고위험군 외의 사람은 자비로 검사를 받아야 할 수 있습니다. 그러나 본인의 흡연력, 직업력, 환경 요인 등을 고려해 예방 차원에서 검사를 고려하는 것이 매우 중요합니다. 최근에는 종양표지자 검사를 병행하여 진단 보조 자료로 활용하기도 합니다.
위암, 대장암, 폐암은 모두 조기 발견이 생명을 좌우하는 암종입니다. 2025년 현재, 대상자 기준에 따라 국가 지원 검진을 최대한 활용하고, 필요 시 자비로 정밀검사를 병행하는 것이 생존율 향상에 결정적 역할을 합니다. 나의 연령과 생활습관, 가족력을 기준으로 건강검진 일정을 점검하고, 검사를 미루지 않는 것이 최고의 예방입니다. 지금 바로 가까운 병원에서 나에게 맞는 암 검진을 예약하세요.